Этапы большого пути
Как-то очень естественно из потайных складок халата старшего даосца появилась плоская шкатулка, в нескольких отделениях которой были чаи. Смеси долго варьировались, вдыхался их аромат, добавлялись буквально по шарику и листочку другие чаи, и вся эта таинственная композиция была засыпана в разогретый керамический пурпурный чайник, декорированный большими драконами. Готовность воды определялась путем бросания в котел маленьких кусочков угля. Как только уголек погрузился и всплыл - началось движение ожившей воды.
Содержимое котла было перелито большими бамбуковыми черпаками в коллективный чайник, который сразу же после появления на поверхности пены был укрыт листьями ротанга.
Фарфоровую чашу - сосуд для общего первого чая - из четырех предложенных выбирали сообща. Каждому была преподнесена и расписная фарфоровая ложечка.
Глоток общинного чая можно выпить прямо из общей чаши, но наш хозяин выпил свой глоток драгоценного напитка, зачерпнув его фарфоровой ложечкой. Это выглядело очень эстетично, и все присутствующие очень быстро, несмотря на маленькие ложечки, почти осушили чашу общинного чая. Остатки чайного напитка были разлиты по личным чашкам младших монахов, готовивших чайную процедуру.
Последние с поклонами приобщились к чайному действу. По нескольку раз каждый из нас брал приглянувшийся индивидуальный чайничек и выбирал из шкатулки щепотку чайного листа.
Напиток заваривался из стоящего близко к огню и тихонько поющего металлического чайника с водой, инкрустированного керамикой с таинственными древними иероглифами и фигурками.